Puma

Może to dziwić, ze względu na rozmiary pumy, ale jest ona dalece bliższa dzikim, niewielkim kotom niż dużym kotowatym, takim jak lwy, tygrysy czy lamparty. Jest zdecydowanie bardziej zbliżona budową ciała do kotowatych z rodzaju Felis, do którego należy na przykład niewielki ocelot lub równie nieduży żbik. Puma, tak jak niewielkie kotowate, nie potrafi ryczeć. Owszem, wydaje różnego rodzaju groźne dźwięki, nie są to jednak tak donośne pomruki jakie wydaje na przykład tygrys. Pumy, a zresztą cała grupa do jakiej puma należy, oddzieliła się od wspólnego pnia kotowatych około 8 milionów lat temu. Rozwijała się puma w dość niezależny sposób od swych najbliższych krewniaków, co zaocowoało jej dużymi rozmiarami w porównaniu do innych z rodzaju Felis. Puma żyła tylko i wyłącznie na kontynencie amerykańskim, nie odnaleziono żadnej skamieniałości żadnego przodka pumy poza tym kontynentem. Najstarsze skamieniałości, które bardzo podobne są do dzisiejszej pumy - w zasadzie prawie niczym się nie różnią - datowane są przez naukowców na około 300 tysięcy lat. Odnaleziono je, czego łatwo się domyślić, na terytorium Stanów Zjednoczonych Ameryki Północnej. Jednak w tym czasie puma żyła też w Ameryce Południowej,to nie ulega wątpliwości.